TDAH y problemas de privación del sueño: comprensión de la conexión
Si bien el TDAH es un trastorno psiquiátrico difícil de controlar, vivir con él no siempre es una experiencia negativa. El TDAH puede ser un torbellino de creatividad, frenesí social, hechizos de girar en una silla mirando al techo y mucha diversión. Sin embargo, también puede significar boletas de calificaciones frustrantes, largos períodos de aburrimiento y noches de insomnio.
Tan pronto como parezca encontrar un buen patrón que optimice la productividad y el enfoque, las cosas cambian y se ve obligado a comenzar de nuevo. Para complicar el asunto, como muchos otros eventos en la vida de alguien afectado por el TDAH, el descanso suele ser esquivo e interrumpido.
Ya sea que sea padre de un niño con TDAH o experimente el trastorno usted mismo, probablemente haya tenido problemas para dormir de primera mano y se haya encontrado buscando respuestas en Google a la una de la mañana. No se preocupe, no está solo. Hemos realizado la investigación para brindarle los datos importantes sobre el TDAH y la falta de sueño.
¿Qué es?
TDAH son las siglas en inglés de trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Es una condición médica que afecta la actividad y el desarrollo del cerebro, y a menudo afecta la atención y la capacidad de permanecer quieto. Si bien el TDAH a menudo se diagnostica en niños, también afecta a adolescentes y adultos de todas las edades.
Originalmente diferenciado de ADD , o trastorno por déficit de atención, el ADHD es ahora la terminología estándar para ambos trastornos, pero puede existir con o sin hiperactividad. El TDAH puede tomar tres formas: desatento, hiperactivo o impulsivo, o una combinación.
Este trastorno afecta al cerebro de diversas formas, a veces provocando un retraso en el desarrollo de la corteza cerebral en los niños o una organización ineficaz en los adultos. El cerebro depende de vías para comunicarse entre los diferentes centros y en los pacientes con TDAH, estas vías a veces se retrasan o son ineficaces. Esto hace que sea más difícil para sus cerebros usar el “interruptor de apagado” cuando es el momento de concentrarse o controlar los impulsos.
¿Por qué estoy tan cansado?
La privación del sueño y el TDAH:
¿Existe un vínculo?
Si usted o alguien cercano a usted tiene TDAH, probablemente ya sabía todo esto, pero ¿sabía que es posible que los déficits de atención y la hiperactividad puedan ser causados o empeorados por la falta de sueño? De hecho, en algunos casos, los síntomas de estos trastornos se asemejan tanto al TDAH que los científicos no siempre pueden diferenciar entre los dos.
Los estudios sugieren que el sueño es vital para controlar el TDAH en los ámbitos de la función neuronal, el control de los impulsos y la concentración, pero quienes padecen este trastorno también enfrentan más obstáculos que otros para lograr un sueño reparador.
Según un estudio realizado en la Universidad de Toronto, hasta el 55% de todos los pacientes diagnosticados con el trastorno experimentan alteraciones del sueño, y hallazgos más recientes en Australia sugieren que el número podría ser mayor. El descanso interrumpido en pacientes con TDAH es tan común que solía ser un criterio para diagnosticar la afección, aunque en la actualidad solo aparece como una coincidencia común.
Si bien estas alteraciones probablemente sean causadas por una variedad de factores, se ha demostrado que el descanso adecuado ayuda de manera espectacular en el manejo del TDAH. En un estudio realizado por la Sociedad Estadounidense de Fisiología, se descubrió que los adolescentes que dormían ocho horas por noche se desempeñaban significativamente mejor en áreas de memoria, planificación, organización y control emocional que cuando dormían un promedio de seis horas.
“El aumento del sueño puede afectar de manera significativa [y positiva] el funcionamiento académico, social y emocional de los adolescentes con TDAH ” , dijeron los investigadores. “ Y el sueño puede ser un objetivo futuro importante para futuras intervenciones. ”
Aunque pueda parecer una batalla cuesta arriba, la recompensa de una mejor gestión probablemente haga que el viaje para identificar y resolver el problema valga la pena.
Efectos secundarios de la medicación
La historia del uso de medicamentos para controlar el TDAH es tan larga como complicada, y si bien cada médico puede tener recomendaciones diferentes según su experiencia profesional, los estimulantes como Adderall o Ritalin son una forma común de tratar el trastorno, a menudo desde una edad temprana. años.
Si bien algunos estudios sugieren que los estimulantes causan problemas para dormir, como el realizado en la Universidad de Chicago en 2011, también tienen el efecto contrario en otros, produciendo una reacción calmante, como lo demuestra un estudio de la Universidad de Nebraska en 2005. Para comprender mejor esta paradoja, profundicemos en cómo funcionan los estimulantes.
La mayoría de los estimulantes recetados para el TDAH son un derivado de las sales de anfetamina, que actúan aumentando la liberación de neurotransmisores como la dopamina en el cerebro. La dopamina generalmente se asocia con sentimientos placenteros o felices, pero demasiada puede causar sentimientos de paranoia, nerviosismo o miedo irracional y alucinaciones.
Estos efectos secundarios pueden dificultar el sueño de algunas personas, especialmente porque varios estudios muestran que estos síntomas también pueden constreñir los vasos sanguíneos, aumentar la frecuencia cardíaca, elevar el azúcar en la sangre y aumentar la actividad motora. Cada una de estas actividades envía un mensaje directo al cerebro de que no es seguro quedarse dormido.
Sin embargo, no todas las personas con TDAH tienen la misma reacción a estos medicamentos. Si su cerebro tiene dificultades para comunicarse entre neuronas con un mayor volumen de neurotransmisores como la dopamina y la norepinefrina, permite que el cerebro se comunique de manera más eficiente, lo que resulta en un mejor enfoque, capacidad de atención y procesos de pensamiento más claros.
El pico en estos neurotransmisores puede no resultar en ansiedad o aumento de la frecuencia cardíaca en este caso, sino que calma al paciente ya que el cerebro no necesita trabajar tan duro para funcionar. Si le preocupa cómo la introducción de medicamentos puede afectar su descanso, hablar con su médico y llevar un diario podría ayudarlo a determinar los riesgos del uso a largo plazo.
Adderall es generalmente un medicamento de acción rápida que dura menos de seis horas en el cuerpo; sin embargo, cuando se usa de manera continua, puede causar serias preocupaciones. Muchos médicos no recomiendan tomar el medicamento después de cierto punto de la tarde para evitar interferir con el sueño. Si siente que necesita el medicamento para hacer su trabajo, puede ser beneficioso planificar su día para que pueda realizar las tareas importantes más temprano en el día.
Esto se debe a que algunos medicamentos para el TDAH contienen norepinefrina , que se asocia con la respuesta de lucha o huida de adrenalina del cuerpo, lo que hace que los usuarios se sientan hiperconscientes y más alertas. Si bien esto ayuda a la función cerebral, también interfiere con la capacidad del cuerpo para relajarse y prepararse para el descanso.
Este fenómeno no afecta a todos los pacientes por igual, y algunos incluso informan que el uso de estimulantes les permite calmar la mente y conciliar el sueño más fácilmente. Esto podría deberse a que, con una mente más clara, la ansiedad puede no ser tan grave.
Según Psychology Today , muchos pacientes combinan medicamentos para el TDAH con un medicamento contra la ansiedad para combatir algunos de los efectos de los estimulantes, como el aumento de la ansiedad y la frecuencia cardíaca, lo que podría explicar la discrepancia de los resultados.
No todas las personas con TDAH experimentan hiperactividad o impulsividad. Para quienes lo experimentan, los estudios muestran que estos síntomas no son el resultado de demasiada energía, sino más bien una dificultad en la comunicación cerebral. Para estos pacientes, el estimulante puede ayudarlos a controlar sus impulsos al hacer que la comunicación cerebral sea más eficiente.
Trastornos del sueño comúnmente asociados con el TDAH
Según un estudio realizado en la Universidad McGill en Quebec, los siguientes trastornos a menudo se diagnostican al mismo tiempo que el TDAH, pero no necesariamente son causados por él o viceversa. Muchos estudios han relacionado la falta de sueño con síntomas similares al TDAH, pero los científicos no han concluido cuál es la naturaleza exacta de la relación entre los dos.
Insomnio
El insomnio se caracteriza por dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormido. La dificultad para dormir no necesita ser crónica para ser clasificada como insomnio, puede ocurrir de forma intermitente o incluso ocasional, según la Clínica Mayo . Si bien hay una variedad de causas para el insomnio, las personas con TDAH tienden a experimentarlo con más frecuencia que otras. Esto podría deberse a los efectos secundarios de los medicamentos, pero también a la dificultad para calmar los pensamientos acelerados cuando la afección no se trata de manera adecuada.
Narcolepsia
Según la Asociación Nacional de Trastornos Psiquiátricos y Accidentes Cerebrovasculares, esta afección afecta la capacidad del cuerpo para controlar los ciclos de sueño y vigilia. Aunque puede imaginar a las personas que se quedan dormidas mientras conducen, durante una conversación o en medio de la comida, la narcolepsia también significa un aumento de la somnolencia durante el día, despertarse con frecuencia durante la noche y, a veces, debilidad muscular provocada por respuestas emocionales.
Estas debilidades musculares se denominan cataplejía y a menudo se diagnostican erróneamente como trastornos convulsivos. La narcolepsia con cataplejía es causada más comúnmente por la escasez de una sustancia química llamada hipocretina, que a menudo se asocia con trastornos autoinmunes del cerebro.
Según el estudio de la Universidad McGill, las personas con narcolepsia tenían muchas más probabilidades de ser diagnosticadas con TDAH cuando eran niños debido a los síntomas de fatiga que imitan la falta de atención y la hiperactividad. Como estos síntomas responden bien a los estimulantes, que también se usan para tratar la narcolepsia, es posible que estos diagnósticos sean falsos o que sean el resultado de los mismos problemas de las vías neurales.
En cualquier caso, el tratamiento es el mismo y, a medida que sigan más estudios, es posible que aprendamos más sobre la relación entre los dos trastornos.
Apnea del sueño
Este trastorno se presenta en tres formas: obstructiva, donde los músculos de la garganta bloquean la respiración durante el sueño; central, donde el cerebro no regula adecuadamente la respiración durante el reposo; y complejo, que es una combinación de los dos tipos anteriores.
Un estudio realizado por Duke Medical Center encontró una correlación entre la apnea obstructiva del sueño (AOS) y el TDAH. Si bien se encontró que hasta el 30% de los pacientes con TDAH sindrómico completo tenían AOS, más del 95% de los pacientes con AOS tenían déficit de atención. Una vez que se trató la AOS, ambos grupos vieron una mejora en sus déficits de atención. Existe cierta especulación de que las similitudes entre estos síntomas podrían significar que algunas personas diagnosticadas con TDAH pueden sufrir fatiga extrema debido a esta afección.
Aunque la afección es peligrosa, una vez diagnosticada, hay una variedad de opciones de tratamiento efectivas basadas en la situación que se ha demostrado que mejoran drásticamente los síntomas de falta de atención. Si bien algunos pueden requerir una máquina CPAP para regular la respiración durante el sueño, otros pueden necesitar perder algo de peso o usar un dispositivo oral especializado.
Trastorno del ritmo circadiano
Este trastorno afecta la capacidad del cuerpo para programar adecuadamente el inicio del sueño y, a menudo, provoca somnolencia en momentos del día extraños o irregulares. Un estudio de Montreal encontró que los problemas de comportamiento y las irregularidades circadianas contribuían a los problemas con el inicio del sueño en los niños con TDAH.
Si bien esto puede indicar que los problemas de sueño de algunos niños podrían deberse a síntomas de TDAH en lugar de trastornos adicionales, los informes de los padres indicaron que los dos no son necesariamente mutuamente excluyentes y podrían coincidir con el mismo resultado.
Sindrome de la pierna inquieta
El síndrome de piernas inquietas (SPI) es un trastorno sensoriomotor que produce una compulsión irresistible de mover las piernas, lo que a menudo mantiene a los pacientes despiertos por la noche. Según un estudio de París , hasta el 44% de los pacientes con TDAH experimentaron RLS y alrededor del 26% de los pacientes con RLS tenían TDAH.
Esta conclusión llevó a los investigadores a especular que, una vez más, los síntomas de inquietud y fatiga podrían confundirse con el TDAH. Alternativamente, es posible que los dos trastornos tengan algo que ver con la función de las vías neuronales y se afecten entre sí. Según los investigadores, los estudios preliminares muestran que los fármacos productores de dopamina pueden ser eficaces para tratar ambos trastornos al mismo tiempo, aunque la investigación es limitada.
¿Por qué es tan importante mejorar el descanso?
Se ha demostrado que un mejor descanso mejora drásticamente los síntomas del TDAH y la hiperactividad, ya sea que estén presentes o no trastornos adicionales. Cuando los trastornos estaban presentes, la investigación mostró que el tratamiento del trastorno mejoraba directamente los síntomas del TDAH de falta de atención e hiperactividad.
Ya sea que usted o su hijo con TDAH hayan sido diagnosticados con un trastorno del sueño adicional o no, nunca es una mala idea optimizar los hábitos a la hora de acostarse para maximizar su efecto en el manejo del TDAH.
Opciones de tratamiento
Melatonina
Esta hormona se produce de forma natural y se utiliza para indicarle al cuerpo que es hora de comenzar a prepararse para dormir. La melatonina solo se produce por la noche, y para aquellos con trastornos del ritmo circadiano, esto puede ayudar a decirle al cuerpo que el sol se ha puesto y es hora de descansar. Aunque este suplemento no provoca ni facilita el descanso, es un paso clave en el proceso.
Un estudio europeo ha demostrado que algunas personas con trastornos rítmicos circadianos pueden producir una cantidad disminuida de la hormona y aumentar su volumen con un suplemento podría ayudar a mantener el sueño.
Otros medicamentos para dormir
Las pastillas para dormir de venta libre son comunes y económicas, pero no siempre se recomiendan para un uso prolongado. Sin embargo, algunos pacientes con TDAH han encontrado alivio al tomarlos regularmente durante los episodios de insomnio. Otras opciones incluyen pastillas para dormir recetadas como clonidina o potenciadores de GABA, ya que han sido efectivos para controlar la hiperactividad al calmar la actividad cerebral.
Estos medicamentos deben usarse solo cuando se consulta a un médico, ya que pueden producir efectos secundarios poderosos como depresión y pensamientos suicidas en algunos pacientes.
Mantas ponderadas
Aunque las mantas con peso es una nueva tendencia que ha ganado popularidad en Internet, no es una solución para dejar de lado. Varios estudios han encontrado que dormir con pesos distribuidos uniformemente que ascienden al 10% del peso corporal del usuario da como resultado un mejor descanso para los pacientes con insomnio o ansiedad.
La idea es que sentirse cómodamente envuelto, como si estuviéramos en el útero, tiene un efecto calmante natural según la Escuela de Medicina de Harvard. La Dra. Cristina Cusin, profesora asistente de psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard, dice que estas mantas se usan a menudo en un pabellón psiquiátrico para niños con problemas de conducta o autismo.
La Dra. Gaby Badre, MD, Ph.D., coautora de un estudio general ponderado en la Universidad de Gotemburgo, dice que el resultado podría deberse a una sensación de presión profunda. ” La presión proporciona una sensación reconfortante y envolvente “, dice.
Terapia de conducta cognitiva
Este tipo de tratamiento se enfoca en resolver los problemas psicológicos subyacentes que causan problemas cognitivos y conductuales. Esta terapia es especialmente útil para las personas con TEPT , TDAH y otros trastornos psiquiátricos, pero también se ha descubierto que mejora el descanso de las personas con insomnio.
Al identificar y resolver creencias y comportamientos que contribuyen a la falta de sueño, los terapeutas pueden ayudar a las personas con insomnio a volver a entrenar sus pensamientos y acciones para que los conduzcan al descanso. La capacitación puede incluir limitar el tiempo que se pasa en la cama durante el día, llevar un diario de sueño y terapia de conversación para procesar las preocupaciones, de acuerdo con las necesidades del paciente.
Para las personas con trastornos del ritmo circadiano, la fototerapia puede ayudar a mejorar los patrones de sueño al enviar señales a las áreas del cerebro que mantienen el tiempo. Según un estudio realizado en la Universidad de Carolina del Norte, la fototerapia es una alternativa viable a los medicamentos en muchos pacientes.
En este tipo de terapia, los pacientes son sometidos a cajas de luz o lámparas de escritorio de alta potencia durante horas mientras trabajan o realizan otras actividades. Para quienes asisten a la escuela o trabajan en una oficina con poca iluminación, estas cajas pueden ayudar al cuerpo a mantener el tiempo y estar más preparado para descansar por la noche.
Terapia CPAP
La presión positiva continua en las vías respiratorias, o CPAP para abreviar, es un tratamiento común para algunos tipos de apnea del sueño. Estas máquinas facilitan un suave flujo de aire a través de los pulmones de los pacientes que luchan por respirar regularmente durante la noche.
Se ha demostrado que este tratamiento mejora la función mental, la atención y la depresión en pacientes que utilizaron la máquina CPAP para controlar su apnea del sueño, según un estudio realizado en la Universidad de Edimburgo.
Ayuda para niños con dificultades para dormir
Si bien la mayoría de estos tratamientos para mejorar el sueño son ampliamente recomendados por los médicos, es posible que algunos no sean adecuados para todos. Si todavía está buscando una solución para ayudar a su niño a dormir , no se preocupe. Hay ciertas prácticas estándar que los médicos recomiendan para ayudarlos a quedarse dormidos.
Desarrolle una rutina regular
Una de las recomendaciones más comunes durante la terapia cognitivo-conductual es crear una rutina de sueño regular. Para los niños con problemas de comportamiento, esto puede ser un desafío, pero la perseverancia en este esfuerzo probablemente ayudará a sus cuerpos a adaptarse a un horario. Según un estudio publicado por la Academia Estadounidense de Pediatría, los horarios regulares están relacionados con el buen comportamiento en la escuela.
Limite las distracciones en el dormitorio
Para facilitar una rutina adecuada, puede intentar limitar las distracciones en el dormitorio para que el niño comprenda que dormir es la actividad principal de ese espacio. Considere la posibilidad de crear reglas que prohíban el uso de dispositivos electrónicos en su habitación y elimine los televisores o las cajas de juguetes que distraen la atención. De esa forma, a la hora de acostarse, no hay nada estimulante que los mantenga despiertos.
Limitar el tiempo de pantalla
Antes de acostarse, puede intentar participar en actividades que relajen el cuerpo de forma natural, como leer un cuento breve o poco emocionante, tomar un refrigerio ligero de proteínas y carbohidratos complejos o hablar. Esto puede ser una lucha para los niños y adolescentes que usan sus teléfonos inteligentes o iPads con frecuencia, pero se ha demostrado que reducir el tiempo de pantalla prepara al cuerpo para dormir, ya que la luz azul que emana de estos dispositivos estimula el cerebro, suprimiendo la producción de melatonina. y mantenerlo despierto, según la Escuela de Medicina de Harvard .
Aumentar el ejercicio
Si descubre que su hijo rebota en las paredes a la hora de acostarse todas las noches, considere ayudarlo a hacer más ejercicio para quemar ese exceso de energía y ayudar a desencadenar la necesidad de descanso de su cuerpo. Según un estudio australiano de la Universidad de Monash, por cada hora que un niño está sedentario al día, le toma tres minutos más para conciliar el sueño.
Rutinas de sueño para adultos con TDAH
Cada una de las recomendaciones para niños es igualmente aplicable a los adultos. Mantener un horario de sueño regular, minimizar las distracciones en el dormitorio, el ejercicio y la reducción de la luz azul juegan un papel importante en la mejora de la duración y la calidad del sueño.
Sin embargo, a medida que envejecemos, parece haber más y más factores que afectan el descanso y más presión para ignorarlos. Aunque puede ser un desafío mejorar la higiene del sueño, los estudios muestran que implementar las siguientes medidas puede mejorar el descanso, lo que mejora directamente la capacidad de manejo de los síntomas del TDAH.
Limite la cafeína
La cafeína es una de las drogas más utilizadas en el mundo y probablemente una de las menos comprendidas por sus usuarios. Muchos de nosotros no podemos recordar la primera vez que tomamos un trago de refresco con cafeína, café o incluso nuestro primer bocado de chocolate. Crecemos con él, pero no solemos tomarnos el tiempo para evaluar su impacto.
La cafeína es un estimulante que actúa uniéndose a los receptores de adenosina en el cerebro. La adenosina es un neurotransmisor que facilita el sueño y cuando no se adhiere, no nos cansamos mentalmente. Si bien esta es una buena noticia en los viajes largos por carretera o durante las noches en la oficina, cuando es inevitable que descansemos, la cafeína a menudo sigue activa en nuestro sistema.
Esto se debe a que su vida media es de cinco a seis horas, lo que significa que la taza de café de la tarde probablemente todavía esté funcionando en su sistema cuando esté tratando de dormir un poco. Cuanto mejor pueda limitar la cafeína durante el día, mejor podrá conciliar el sueño cuando lo desee. Como mínimo, los médicos recomiendan tomar su última dosis del medicamento antes de las seis horas antes de acostarse.
Ponga un límite a la verificación de correo electrónico
Con lo accesibles que son los empleados hoy en día a través de teléfonos inteligentes y computadoras portátiles, a veces puede parecer que nunca dejamos el trabajo. No importa cuánto desee su próxima promoción, intente desactivar las notificaciones del trabajo o el correo electrónico cuando se acueste. Revisar los correos electrónicos del trabajo cuando no está en el trabajo puede interrumpir el sueño y contribuir a la ansiedad durante el día, según un estudio realizado por la Clínica Cleveland.
Entonces, antes de marcar como leído, considere que lo mejor para su carrera es posponer las notificaciones durante unas horas.
Evite el alcohol
Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo sugiere que el alcohol interactúa con la privación del sueño para exacerbar la somnolencia e inhibir el rendimiento en una variedad de medidas. Para aquellos con TDAH, este efecto puede empeorar los problemas ya existentes y el rendimiento durante el día.
Además, se ha demostrado que beber alcohol con frecuencia antes de acostarse interrumpe los ciclos REM e inhibe el sueño reparador.
Mas ejercicio
Se ha demostrado durante mucho tiempo que el ejercicio mejora el sueño, pero para las personas con TDAH, puede ayudar a aumentar la dopamina, que contribuye al estado de alerta, la función mental y el pensamiento claro. Cuando el ejercicio puede usarse como una alternativa a los estimulantes , puede ayudar a mejorar el descanso al reducir los factores que lo complican.
Cuando se trata de utilizar el ejercicio para mejorar el sueño, los estudios muestran que la moderación durante un período prolongado de tiempo produce los mejores resultados. Aunque puede ser tentador iniciar un frenesí de ejercicio para agotarse, los hábitos de ejercicio sostenido a largo plazo tienen el poder de aumentar su descanso una hora por noche después de unos meses.
Conclusión
Si bien algunos estudios indican que es posible que el TDAH se confunda o se diagnostique incorrectamente como problemas para dormir, no se puede negar que el TDAH y el descanso están estrechamente relacionados. Los estudios muestran que la falta de sueño empeora el TDAH y el TDAH empeora el sueño, por lo que los buenos hábitos y la comprensión adecuada son vitales para controlar los síntomas.
La buena noticia es que lo contrario también es cierto. Dormir bien mejora los síntomas del TDAH y el manejo adecuado de los síntomas del TDAH mejora el descanso en algunos casos. Al reconocer los signos de los trastornos comunes y combinar las recomendaciones del médico con hábitos personalizados, la falta de sueño asociada con el TDAH no tiene por qué ser imposible de superar.